Photoshop ist höchstens als zeitbegrenzte Trialversion kostenlos, aber langfristig muss man es kaufen. Man kommt sicher auch illegal kostenlos dran aber damit würd ich gar nicht erst anfangen.
Imho ist Photoshop das non + ultra dieser Art von Programmen und es gibt wohl auch gar keinen Grund von Photoshop zu einem anderen zu wechseln. Nur wenn man vektorbasierte Grafiken erstellen will ist Illustrator besser aber das ist meines Wissens genau so teuer und Photoshop kann ja auch einigermaßen mit Vektoren umgehen.
Wie erwähnt würd ichs als Geldanlage aufbewahren, ich glaube man kann auch ohne eine batterienbetriebene Minilampe für den Schreibtisch überleben. Die Helligkeit hat mich allerdings überrascht, ich dachte das glüht nur ein bisschen um einen gruseligen Effekt zu erzeugen, aber man sieht durch das Licht die Augen anscheinend selbst im Hellen nicht mehr. Hätte es einen Stecker wäre es aber definitiv eine nette Idee... ich bezweifle aus Erfahrung mit solchen Sachen, dass die Batterien allzulange halten, auch wenn es prinzipiell möglich ist.