Ich habe soeben mal ein kleines Experiment gemacht: Auf meinem Laptop, der frisch formatiert worden ist, habe ich Microsoft Edge gestartet (benutze ich normalerweise nie). Dort bin ich dann so vorgegangen, wie ich es vor 12 Jahren gemacht habe: ich habe Google aufgerufen und nach "Zelda online", sowie "Zelda online rpg" gesucht. Hinterher habe ich dasselbe auch in Duckduckgo gemacht.
Die Ergebnisse:
- Die Suche nach "Zelda online" führte mich auf Google in keiner Weise zu ZC (habe nach Seite 7 aufgehört). Erst wenn ich die Suche auf Ergebnisse aus Deutschland begrenze, lande ich auf Seite 6 bei einem News Artikel von ZC zu Nintendo Online.
- Auf Duckduckgo tauchte ZC bei der Suche nach "Zelda online" bereits auf der zweiten Seite mehrmals auf, einmal mit dem Thread Zelda Online? und einmal mit der Komplettlösung zu Zelda 2, welche sich noch als Zelda Europe verkauft.
- Die Suche nach "Zelda online rpg" führte mich auf Google auf Seite 2 zu ZC, und zwar zu Über uns. Danach kommt nichts mehr zu ZC (habe wieder nach Seite 7 aufgehört), stattdessen taucht noch die Konkurrenz von Zelda-forum.com auf. Schlimmer wird es, wenn ich die Suche auf Ergebnisse aus Deutschland einschränke, denn dann taucht ZC gar nicht mehr auf, während Zelda-forum.com weiterhin auf Seite 4 aufgeführt wird.
- Auf Duckduckgo tauchte ZC bei der Suche nach "Zelda online rpg" bereits auf der zweiten Seite mehrmals auf, einmal mit dem Artikel über Zaubergegenstände, dem Thread Zelda Online?, sowie ganz unten noch mit dem Brief an die Community.
Wie repräsentativ diese Ergebnisse im Allgemeinen sind, kann ich nicht einschätzen, aber ich halte sie dennoch für ein Indiz, dass die Sichtbarkeit von ZC über Suchmaschinen nicht mehr das ist, was sie einmal war. Nicht nur von der Häufigkeit her, mit der ZC aufgeführt wird, sondern auch was die Ergebnisse angeht. Die Über uns Seite ist kein würdiges Aushängeschild für ZC, sie ist das Impressum und nicht dafür da, Besucher anzulocken. Auf Duckduckgo scheint die Situation ein kleines Bisschen besser, denn der Wiki-Artikel über Zaubergegenstände zeugt immerhin ein bisschen vom Inhalt. Dass dieser altbackene, tote Thread Zelda Online? aber immer wieder auftaucht, ist dann vielleicht doch wieder schlecht, denn auch er ist kein Aushängeschild, ist nicht allzu geistreich und ist auch einfach nicht mehr zeitgemäß, da fast alle User in dem Thread nicht mehr aktiv sind. Überhaupt erscheint es besorgniserregend, dass dieser eine, trefflich benannte Thread so viel auffälliger ist als der Rest der Seite.
Immerhin: sucht man auf Google oder Duckduckgo einfach nur nach "Zelda rpg", so befindet sich ZC stets unter den ersten beiden Treffern. Das ist schonmal etwas wert.
Doch das hätte mein 16-jähriges Ich, das bei seiner Suche eher ein MMO im Kopf hatte und mit RPG und Pen&Paper noch nicht viel anfangen konnte, wohl nicht so einfach erreicht. Ich kann mich noch gut daran erinnern, wie mich ZE damals eingefangen hat. Ich bin auf die Hauptseite gekommen und damals gab es noch diese tolle Animation im Header mit den vorbeischwebenden Glühwürmchen vor einem mysteriösen Wald. Dazu Toon-Link, der von links ins Bild schwingt.
Man kann die Seite von damals auch noch über die Wayback Machine ansehen, nur leider wird das Flash-Widget mit den Animierten Glühwürmchen nicht mehr unterstützt und (zumindest in Edge) opak dargestellt, sodass man es über die Entwicklertools (F12) entfernen muss, um den Rest wenigstens noch zu sehen. Dazu einfach durchklicken: <div id="v_bg"> -> wrap -> content -> header7 und darin dann <div id="flash"> löschen oder ausblenden.
Die Seite ist nach heutigen Standards natürlich keineswegs mehr zeitgemäß, aber damals hat sie mich irgendwie gefesselt. Sie wirkte "legit". Und wenn ich darin auf Zelda RPG geklickt habe, wurde ich zu einer kurzen, bündigen Übersichtsseite geleitet und von da aus weiter zum FAQ etc.
Verglichen damit hat die aktuelle Aktuelle Hauptseite weitaus weniger flair. Sie ist (bewusst) neumodisch simpel gehalten, ist dadurch aber auch leider weniger beeindruckend. Man muss sich erst weiterklicken, um zu sehen, welche Qualität eigentlich hinter dem Projekt steckt. Außerdem sind schlicht, neumodisch und simpel eigentlich nichts, was zum Image von ZC passt. ZC hält nicht, was es mit dieser Hauptseite verspricht und ich hoffe, dass es da bald ein Update gibt.
Ich will das hier jetzt nicht überanalysieren, auch weil ich ein Nostalgiker bin und meine Wahrnehmung daher getrübt ist. Das Alte war sicherlich auch nicht perfekt. Worauf ich eigentlich hinaus will ist, dass einem früher noch etwas geboten wurde, gefühlt. Es gab einen Wow-Faktor, den ich heute nicht mehr sehe. Das ist wieder stark subjektiv, aber ich behaupte, dass ein paar weiße Logos in ockerfarbenen Kreisen weniger hermachen als goldene Serifschrift und animierte Glühwürmchen.
Diese Frage "Was bietet ZC" ist in meinen Augen im Mittelpunkt dieser Angelegenheit. Auch, was den Discord-Server angeht. Umgangston hin oder her, es gibt Entgleisungen, aber so schlimm ist er im Großen und Ganzen nicht. Viel bedeutender ist, was er bietet, und das hat @Larahn bereits auf den Punkt gebracht: ein paar generischere Kanäle, die es auch in jeder anderen videospielnahen Community geben könnte. In den Aktivsten Kanälen geht es oft um "Arbeiten im Einzelhandel ist nicht so geil, aber Hunde sind okay".
Kurzum, was der Discord Server zur Zeit bietet, ist vor allem ein Raum für gegenseitigen Austausch und soziales Miteinander mit Spielen und dergleichen. Und ich bezweifle, dass er jemals wirklich mehr sein wird oder sein sollte. Der Discord Server sollte dazu dienen, die im Forum und der Hauptseite gepflegten Aktivitäten und Kontakte zu intensivieren und das tut er eigentlich ganz gut. Gezwungenermaßen, wohlbemerkt, denn gäbe es den Server nicht, dann würden User sich privat in eigenen Gruppen zusammenfinden (wie früher), was Neulingen den Einstieg nur noch weiter erschwert.
Aber das heißt auch, dass der Server so keine wirkliche Anziehungskraft hat. Stellen, um Online mit Fremden zu chatten, gibt es zuhauf und wir sind nicht so ultra charismatisch, dass rein durch unsere himmlische Interaktion die Nutzer angeschwirrt kämen. Aber das muss er auch nicht. Es sind die Hauptseite und das RPG, die das tun sollten, der Server sollte nur ein Werkzeug sein, welches an diesen Kern anknüpft.
Wie man ZC inhaltlich verbessert, dazu gab es hier schon einen Haufen guter Vorschläge. Ich für meinen Teil verweise an dieser Stelle nur an das, was ich oben bereits erläutert habe: ZC muss einfacher zu finden sein und es muss einen besseren ersten Eindruck hinterlassen. Das wäre so das Wesentlichste, was ich mit Blick auf meinen eigenen Weg zu ZE (heute ZC) sagen kann.